87版《红楼梦》拍摄了三年，采景更是遍及大江南北。如“荣国府宁荣街”外景多在河北正定，而室内则是在北京的摄影棚里拍摄，大观园综合了南北两座“大观园”的外景，但里面的许多场景，又是在南方一些古典园林拍的。剧组走遍了全国十个省市的41个地区，个景点，拍摄镜头近万个。
当年剧组准备开机的时候，重要场景荣宁街开始搭建，制片主任任大惠走遍了各个景点，选择了某部队的一个操场搭建，还预付了五千元定金。刚谈妥定金，红学顾问杨乃济却带着正定的县委书记去找任大惠，说希望剧组能去正定修建实景。任大惠考虑到具体情况，婉拒了，可是，正定书记没有放弃，让他去实地勘察一下。
这次，让王扶林导演和任大惠主任心动了，因为一砖一瓦建成的实景拍摄，不仅把拍摄质量能提高到一个台阶，还不会造成浪费。搭建的场景，只用过一次就全部拆除，真的是一种极大却又必须的浪费。正定书记还告诉任大惠，剧组的置景费不够，剩下的由他们负责。
于是，剧组就同意了，设计了宁荣军和荣国府的图纸，在街道借助上家了清朝后期才有的楼房。在剧组开机两年后，荣国府已经建好，剧组开始进行拍摄，剧中的大场面“元妃省亲”“秦可卿出殡”“黛玉进贾府”都是在荣国府拍摄的。
对于演员来说，第一次走进荣国府，真的感觉走进了书中的景致，强烈地感受到了那种震撼和真实感。八十年代，国内还没有拍摄古装剧的环境，没有横店这样的拍摄进店，只是在棚子里搭建一些假的场景，往往让演员有一种不舒服的演戏的感觉。这次，沉浸在真实的场景中，演员们都找到了角色的那种感觉。
让欧阳奋强印象最深刻的一场戏，就是“秦可卿出殡”。这场戏，剧组整整准备了一年，秦可卿出殡时的服装就多达七百种,绝大局部还只出场一次，其隆重热闹非凡，人山人海，让人久久难忘，不由得佩服导演对原著的领悟之深。为了这场戏，剧组请来了曾经参加吴佩孚出殡的洪师傅和他的同事们，在正定，用了近一年的时间轧制出来整个出殡场景。
拍这场戏的时候，宝玉是骑着马的，场面非常大，乌压压的都是人，灯笼照如白昼，乱哄哄人来人往，里面哭声摇山振岳，送殡队伍浩浩荡荡，压地银山一般。拍摄场景，和书中所描述的一样，欧阳奋强置身在这样的场景中，感觉不是演戏，而就是在曹雪芹所写的此情此景中。
大观园是因为《红楼梦》搭建的，至今还在，正定荣国府也是因为87版《红楼梦》而建造的，至今依旧在。实景拍摄，让演员们身临其境，找到了曹公笔下的那种感觉，能行云流水的表演，成就了美妙绝伦的一部经典大剧。